O mașină sau un sistem cu un compresor de aer ca parte vitală este denumit compresor de aer. Aceste dispozitive mecanice transformă puterea în energie potențială care este menținută în aer comprimat. Un astfel de gaz sub presiune poate fi apoi utilizat în diferite scopuri, inclusiv alimentarea uneltelor, umflarea anvelopelor, printre altele, unde este necesară introducerea de aer comprimat în timpul proceselor industriale.

Compresoarele de aer vin în diferite tipuri, de la suflante portabile mici până la unități staționare mari găsite în fabrici. Ceea ce îi distinge este faptul că utilizează aer comprimat pentru a finaliza sarcinile rapid sau mai eficient, fără prea multe dificultăți. Ca o ilustrare; Când este conectat cu un pistol de pulverizare, poate aplica uniform vopseaua în cel mai scurt timp posibil, fiind în același timp capabil să se atașeze pe unelte pneumatice care necesită un cuplu ridicat sau cele care necesită mișcare repetitivă.

Performanța și capacitățile unui sistem sunt de obicei îmbunătățite prin integrarea acestuia cu acest tip de dispozitiv. Acest lucru face posibilă crearea de mașini și instrumente care pot fi ajustate cu ușurință pentru a îndeplini multe sarcini diferite, fie pentru că sunt suficient de puternice sau flexibile. Cu alte cuvinte, indiferent dacă este utilizat acasă, pentru servicii de întreținere auto sau chiar pentru industriile grele, orice lucru descris ca "cu un compresor de aer" implică utilizarea beneficiilor aerului comprimat pentru realizarea eficientă a utilizării prevăzute.